Torsion testiculaire : les signes à connaître

Une douleur testiculaire n’est pas forcément liée à une torsion, mais quand elle est intense, soudaine ou accompagnée d’un gonflement, il ne faut pas attendre “pour voir”. Dans ce genre de situation, le temps compte.

La torsion testiculaire se produit quand le testicule se tourne sur lui-même et vrille le cordon spermatique. Résultat : la circulation sanguine vers le testicule diminue ou se bloque, ce qui provoque une douleur brutale et nécessite une prise en charge en urgence.

Elle touche surtout les adolescents et les jeunes hommes, mais elle peut aussi survenir à d’autres âges, y compris plus rarement chez les nourrissons. Elle peut apparaître sans raison évidente, pendant le sommeil, après un effort ou parfois après un choc.

Le symptôme le plus typique, c’est une douleur soudaine et très forte d’un seul côté. Mais ce n’est pas le seul signal possible. On peut aussi retrouver :

• un gonflement du scrotum
  
• un testicule placé plus haut que d’habitude
  
• des nausées ou des vomissements
  
• une douleur dans le bas-ventre
  
• parfois une rougeur locale
  
  

Autrement dit, ce n’est pas le moment de minimiser, surtout si la douleur arrive d’un coup. Même si elle finit par diminuer seule, il faut quand même consulter rapidement, car il peut exister des épisodes de torsion puis de détorsion spontanée, avec risque de récidive.

C’est vraiment le point clé : plus la prise en charge est rapide, plus les chances de sauver le testicule sont élevées. Les sources médicales indiquent qu’après environ 6 heures de douleur, le risque de lésion sévère augmente nettement, et qu’au-delà de 12 heures, le risque de devoir retirer le testicule devient beaucoup plus important.

Dit autrement : en cas de doute, il vaut largement mieux consulter pour rien que d’attendre trop longtemps. Les recommandations grand public du NHS vont dans le même sens et conseillent une prise en charge immédiate devant une douleur testiculaire soudaine et intense, surtout si elle s’accompagne de nausées, de vomissements ou d’une douleur abdominale.

Le médecin commence par un examen clinique. Selon la situation, une échographie du scrotum peut être réalisée pour vérifier la circulation sanguine. Mais quand la suspicion est forte, les médecins peuvent décider d’aller directement au bloc sans perdre de temps avec des examens complémentaires.

Le traitement repose généralement sur une intervention chirurgicale. Le but est de remettre le testicule en bonne position puis de le fixer pour éviter qu’il ne se torde à nouveau. En pratique, les deux testicules sont souvent fixés, justement pour limiter le risque de récidive.

Toutes les douleurs testiculaires ne sont pas des torsions. Il peut aussi s’agir d’une infection, d’une inflammation, d’un traumatisme ou d’un autre problème. Mais à la maison, ce n’est pas simple de faire la différence soi-même, surtout quand la douleur est vive et brutale.

Le vrai bon réflexe, ce n’est donc pas l’autodiagnostic. C’est la consultation rapide.

Si une douleur testiculaire intense apparaît soudainement :

• n’attendez pas que ça passe
  
• ne cherchez pas à gérer ça uniquement avec du repos ou des antidouleurs
  
• consultez en urgence
  
• demandez de l’aide rapidement si la douleur est forte ou s’accompagne de malaise, vomissements ou douleur abdominale
  
  

Une question revient souvent après une torsion testiculaire : pourra-t-on encore avoir une vie sexuelle normale ? Dans la grande majorité des cas, lorsque la prise en charge est rapide, la réponse est oui.

Après l'intervention, il est généralement conseillé d'attendre quelques semaines avant de reprendre les rapports sexuels, le temps que la cicatrisation soit suffisante. Votre chirurgien vous indiquera le délai le plus adapté à votre situation.

À plus long terme, une torsion testiculaire traitée rapidement n'empêche généralement ni d'avoir des rapports sexuels, ni d'avoir des érections, ni de ressentir du plaisir. En revanche, si la prise en charge a été tardive et qu'un testicule a dû être retiré, un suivi médical pourra être proposé pour vérifier que tout fonctionne normalement, notamment en ce qui concerne la fertilité si cela est nécessaire.

La torsion testiculaire n’est pas le sujet le plus glamour, mais c’est clairement un symptôme à connaître. Une douleur soudaine au testicule n’est jamais quelque chose à ignorer, surtout si elle est intense. Le bon réflexe, ce n’est pas d’attendre. C’est d’agir vite.